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私Takemaは、オンのバイクながら林道でもどこでも比較的どんどん入ってしまう人だったのですが（400cc時代）、ここはやっぱりオフ車に限るかなあ。全長23kmのダート、しかもしばしば道路工事中で深砂利入れてたりするし、かなり運転には気を遣わざるを得ません。今市インターから鬼怒川温泉を抜けて川治温泉の分岐で川俣・女夫淵温泉方面へ曲がり栗山ダムのところで湯西川温泉の方に向かいます（または日光インターから霧降道路経由でも来られます）。で、とにかく田代峠を越え、ちょっと下ったあたりに登山口がありますが、車も多く停まっていることが多いのでわかるはずです。ここから頂上まで２km。登りは結構きついですが、頂上のすばらしき開放感を期待して登りましょう。一気に上りつめると小さな湿原に出ます。早い時期なら水芭蕉が、もう少し後ならワタスゲをはじめとする湿性植物が花を咲かせていてきれいです。ここからは再び急登になりますが、20分もあれば頂上全体に展開する大湿原の一角に登り着きます。ワタスゲやチングルマなどの高山植物と、はるかに望む会津の山々（会津 駒ヶ岳など）。頂上一帯には木道が敷かれ、歩きにくいこともありません。コンロと鍋を持っていって、邪魔にならなそうなところでラーメンでも作って食べたりするのもいいんじゃないでしょうか。とにかく晴れていれば最高です。木道の上でしばし昼寝（邪魔にならないところを選んで）したりすれば日々の憂さからもしばし逃避できます。ん？ |
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さて、再び登山口まで戻ったら、林道を北上しましょう。湯ノ花温泉の共同浴場もいいです。が、もし万が一平日だったらもう一山越えて木賊温泉の共同浴場はどうでしょう。道から川沿いに降りた場所に位置する半露天の風呂は気分最高。でも、休日は混んでいるので快適さもいまいちといったところでしょうか。５月下旬から６月上旬の新緑の頃がおすすめです。 1999/10月注 平成10年の台風で小屋が流出したため、今は新しい建物になっていますが、風情は昔のままです。新しい小屋の画像についてはこちらのページに。 |
東京近郊のお酒の蔵元は、見学不可だったり、またはもう立派な見学コースが用意されている商売っ気ばりばりだったりするところが多いような気がしますが（そんなところに限って大した酒作ってないような気がする）、ここは違います。昔ながらの母屋を訪ねていくと、蔵のご主人が丁寧にお相手して下さり、酒米の説明、蔵の見学（ちゃんと発酵中のタンクの中までも見せていただいたし、昔ながらの舟：専門用語ですが：までも惜しげもなく公開して下さる）、そして利き酒も（バイクで行くときは程々にね）。見学者からお金を取って儲けようという考えは毛頭なく、「お酒の好きな方に自分達の蔵をわかってほしい」という姿勢がひしひしと伝わってきます。またここは研究熱心な蔵でもあり、数年前からは幻の酒米「渡舟」（山田錦などの先祖にあたる米です）を契約農家に委託して一から（スタートは種もみ14g！）育て上げ、その米を使った国内唯一のお酒を作り出したりもしています（これ、真面目においしいですよ。）。国税局酒類鑑評会で金賞を受賞するなど、実力系の、南
部杜氏による酒蔵です。