−　旅行記その6　いざCascadesへ(2)　−

というわけでどんどん奥に向かっていきますと、次第に沢音が大きくなってきました。そうそうこうでなくっちゃいけないよしよしと思いながら歩いていくと、やがて沢を渡る場所が出てきました。われわれはもともとサンダルで来ていたので問題はありませんでしたが、この滝見物に行く場合靴を履いて来ちゃ絶対ダメです。

これくらいの川渡りはまだカワイイものです。

やがて小さな滝がいくつか出てきます。目指す「ご本尊」の滝がどんなモノなのかという事前情報は全く持ち合わせていませんでしたし、小さな島の中の滝だからどうせ大したことはあるまいとタカをくくっていたのも事実です。だから小滝が出てくるたびに「これがご本尊なのかなぁ」と勝手に思っておりました。

いわゆるこんなやつですね（笑）。

しかし、次第に沢の音が大きくなり始めた頃、沢の奥の方の崖に何やら白い筋が見えてきました。そしてそこからの道はなかなかに気合いの入ったモノとなったのです。

おお、奥のほうに見えるあれがご本尊の大滝に違いない！ん？しかしわれわれが進むべき道は？

そう、上の写真を見てもらえばおわかりになると思いますが、岩を削って作られた階段は見事に流水路となっていたのでありました。普段はここまで水がないのかもしれませんが、朝方まで雨だったし（この時はすっかり晴れてました）、沢水もたっぷり増水していたというわけですね。で、どんな感じなのかというと？

これは帰り道の画像ですが、階段そのものが滝になっているのがよく分かります。

とはいえ、せっかくですから動画でお伝えいたしましょ。

こんな場所をいくつか通り抜けると、いよいよ目の前にやってきました大滝が！

上の画像を見るとそんなに高くなさそうに見える滝（Cascade）ですが、これは上の方が見えていないからなんで、実際はもっとスケールが大きい感じです。ただし、かわもっちゃんによると「自分が行ったときは水量が少なくて何だかイマイチ感が残りました」というようなご意見でしたから、時期やタイミングによって当たりはずれが大きいのかも。しばらく雨が降っていないような時は要注意なのかもしれません。でも水量がゼロということはないでしょうし、暑い日などはとにかく涼めるのは確かなので、納涼と割り切って行くならばそれはそれで楽しめそうな気がします。

はい、話を戻しましょう。いざ出陣の第一陣は言わずもがなのおしんこどん。彼女はわれわれの新婚旅行（2000年）において、NZのミルフォードトラック沿いにある落差580mのサザーランド滝において「滝くぐり」を敢行した勇者でもあるのです。となればこんな滝はお茶の子さいさい？

うーむ、滝とたわむれております。いつもながら（妻ながら？）さすがです。終わった後はスイームSwim。

ちなみに、「修行」を終えて帰ってきたおしんこどんに「ずいぶん長い間滝に打たれていたけれど？」と聞いてみたら、「うん、般若心経を一巻唱えてきた」と、こともなげにのたまうではありませんか！うわ驚いた、ホントに修行してたのね（ちなみに彼女は般若心経を暗誦しています）。で、なぜか、

とまぁ、要らぬ心配というか同情までしておりました。別にあんたにやりなさいとは強要しませんから心配しなさんなって。

というわけでカスケードの大滝、期待以上にたっぷり堪能してまいりました。さぁって、ここからは山越えで島の北側へと進みます。

篤い仏教心を高揚させたおしんこどんでしたが、帰り道の暑さには勝てず？ムスリム女性のようなスタイルになっておりましたとさ。