（2018年9月16-18日 その1）

2018夏にはおじゃますることの出来なかった宮城栗駒の駒の湯温泉ですが、敬老の日絡みの連休＋平日休みを利用して行ってきましたよ。その時のレポートをお伝えします（備忘録ともいいますが）。

世の中では「土日月祝」の3連休でしたが、わたしは土曜日は完全お仕事なのです。ただ火曜日は休もうと思えば休めるので（微妙なニュアンス）、「日月火」の3連休ということにして土曜深夜の常磐道を北上です。さすがにガラガラでした。仙台北部道路はガスが出ていて難渋しましたが。

南相馬鹿島SAと長者原SAでそれぞれ仮眠。そこそこ眠れた気がするのでまぁ大丈夫かなと。あ、長者原で見かけたキミ（猫）はかなり人なつっこい感じでしたが野良なのかどうなのか？

いつも通り築館のジョイフルで朝ごはん。24h営業なので駒の湯来訪時には重宝していますが、24hお店を開けておくメリットはどれだけあるのかなと思ったりもします。夜間のシフトとか、このご時世ゆえ大変なんでしょうに‥。

山に上がったのはいつもより早い時間で、湯守ご夫妻のお宅の前にも行きましたがまだお休みの様子。ゆえに、

というわけで温泉入りして作業開始です。

やがて湯守もお越しになり、湯小屋の鍵も開きましたのでTakemaはお風呂掃除を始めます。なおこの日は以前にもご一緒したことのある（正確には入れ替わりで番頭業務を引き継いだことのある）Sさんがお越しになるとのことで、確かに自分が男湯掃除を終えて出てきたらすでに女湯の清掃作業に入っておられました。そのあとSさんは除草業務に入られ、うーむ自分よりも業務の幅が広いなー（自分は案外出来るお仕事の幅が狭い気が‥）。

さてGW以来の駒の湯ですが（ちなみにGWのページはこちら）、やはりテラス席の運用開始によりユーティリティスペースが増え、かなりイイ感じになっていました。

何といってもこのデッキ！浴室側まで屋根を広げたことにより雨の日の待機スペース、さらには湯上がりの待ち合わせスペースがたっぷりとなりました。男女で入浴の際、以前は湯小屋出入口に置かれた椅子くらいしか待つ場所がなかったので、状況によっては食堂内にご案内することもありました（となると湯上がりの飲み物を頼んでくれたりするのでそれはそれでありだったかなとも思いますが）。

しかしこのスペースにより、「湯上がりのお蕎麦＆鯨カレー＆飲み物」オーダーでまったりする人、「なかなか上がってこない相方を待つ」人、「混雑によりお風呂の順番を待つ」人、それぞれにこの場所を使ってもらえるようになりました。これは実に大きな変化と改善です。休憩室が「本来の目的」に近い形で活用できるようになりましたし！

GW来訪時に古い幟を吹き流し的に設置しましたが、立地的に幟がデッキ側に吹き込むことはほとんどないと思うのでかなり正解かなと思います。こうやって活用してもらうことで古い幟も喜んでいるんじゃないかなと。

ところで、2008/6月に起こった「岩手・宮城内陸地震」。正直言って関東圏の人々のほとんどは「え？なにそれそんな地震なんてあったっけ？」と思われると思います。被害は甚大なれど局地的でしたし（その甚大のど真ん中に駒の湯があったわけですが）その2年後の東日本大震災勃発により、個人的には「今やほぼ忘れられた災害」だと思っています。

でも、故ぽちさんのご縁により（ぽちさんは最後の更新から数ヶ月後に亡くなられました）、駒の湯温泉のご夫妻と自分たち夫婦は何とか繋がりを持つことが出来ました。たぶんこれからも。本当に縁とは不思議なものだなぁと。

ちなみに臨時番頭Takemaとしてはこの看板がとても有り難く感じました。看板は駒の湯駐車場の一番手前側（温泉施設から一番遠い場所）に設置されています。よって、「崩落を見に来た人はその遠い看板界隈に駐車し、お風呂やお蕎麦目当ての人は施設に少しでも近い場所に駐車する」という「ある種の棲み分け」ができたのです。

これまでは場内のどこかに車を駐めて「お、いらっしゃいませ♪あ、‥帰っちゃった（残念）」だったのが、「あ、車が来たけれどあの看板の前に駐めたか、あ、やっぱりね」と、何となくの予想が付くようになったわけなのです（たまに予想が外れますが）。

ただいずれにせよこの看板に書かれた情報はかなり詳しく、今後「ここが被災地だったことすら知らない」方々に事実を伝える上で実に有益なものだと思います。頼むから雪で倒れたりしないでね！

さて話を「駒の湯おしんこどんガーデン」に展開しましょう。GWには「大岩掘り出し」の荒行を行いましたが（その時のページはこちら）、今回はそうでもなく‥？

穴を掘って園芸土を入れるだけではなく、ちゃんと深い部分まで掘り返して石を除去しています。このあたりに滞積している土は土石流によってもたらされた上流の土砂なので、貧栄養なのは仕方ないとしても石ころだらけでガーデンには不向き、よって少しでも根付きが良くなるようにと頑張っているわけです。

あ、自分はおしんこどんの手伝いもしましたが、専ら施設近隣の雑草抜きでした。温泉ファンの視点からすると、エントランス界隈に雑草が生えっぱなしだとあまりいい印象を持ちません。こちらはご夫妻だけだと手が回らないのでやむを得ないのではありますが、せめて自分の出来る範囲で綺麗にしたいのです。自己満足的ではありますがそこそこマシになったと思います。ここで抜いておけば来年以降もマシになるはずですしね（いたちごっこではありますが）。

1日の終わりにカンパイ！もっとも手にしているだけで飲んでいない人もおり（自分だけビールを開栓してません）、このあと別の場所にある泊まり小屋（倉庫ですが十分寝られるスペースあり）へと車で移動して就寝です。

そういえば「湯守は新しもの好き」？（笑）。缶詰の縁が鋭角にならずに切れる缶切りをしっかりポチ購入していた模様です。実は元自動車部ということもありエンジン系には興味がおありのご様子だし、あー、いつか自分もバイクで駒の湯におじゃましたいものです。でもたぶん今の自分だとヘトヘトになりそうですから途中で1泊かな（情けない）。

翌日はもちろん朝のお風呂掃除*2をこなしたTakemaでしたが、女湯の湯逃がし加減をミスったようで、おしんこどんから「女湯、オーバーフローしてないよ」と言われるまで気づきませんでした。そのタイミングでお越しになった某女史には申し訳ないことをしたなぁと（今さらながらに陳謝）。

お昼ごはんに賄いお蕎麦をいただいたTakemaでしたが、おしんこどんはガーデニング作業が終わらずぎりぎりヘトヘトになるまで一気呵成に実務邁進。出発ぎりぎりまで精を出し、そのためこのあと車内でぐったりモードでありました。

「さてしかし、われわれはどこに行くというのでしょうか？」

ハイこの続きについては次ページにてよろしくです