（2020年10月30日～11月1日 その4）

この日の泊まりはご覧のとおり「四季の宿 松屋」さん。4階建ての宿で、料金も微妙にお高めですが、まぁ今回はGoTo利用でお安く利用できましたので、調子に乗って広めの部屋（10畳）＋夕食に手打ち蕎麦が付くコースを予約していました。え、昼もお蕎麦だったのに？とおっしゃるなかれ、食べ比べてみたいじゃないですか。もっとも全ての料理を食べきれるかどうかは微妙ですが（もう無理はせず、食べきれなかったら残すことに決めています）。

チェックインはまだまだ早めの15:30ころ。この日宿泊の人はまだほとんど到着していないと思われ、16:00からの洞窟風呂（30分貸し切り）もバッチリ予約完了。さてそれでは、まずは内風呂から行ってみましょうかね。

湯がオーバフローしている部分以外の床面は乾いていましたから、本日最初の湯客かなと思われます。もちろんかけ流しの湯使いなのですが、源泉温度が65.3度と高いので加水か低温湯のブレンドで湯温を下げているのでしょう。ただ自分としてはもう0.5度くらい高いと嬉しいかなという感じではあります。温度チェックはしませんでしたが体感では41度台前半かなと。まぁこのくらいのほうが湯治湯としてはいいのかもしれませんが。

ところで僅かに塩素臭がしたような気がするのですが。清掃時に使ったのかな？、おしんこどんも感知したようですし、夜にもう一度行ってみたらまったくしなかったので。でも公式サイトでは「一切使用せず」とあったので、気のせいだったと思うようにしましょう（笑）。

続いてはこちらのお宿の売りである「洞窟風呂」へ。御覧のような素掘りのトンネルを進んでいきます。天井に蛍光灯ではなくポイントごとに固定照明という使い方はお宿のこだわりなのでしょうね。とにかく数十mテクテクと歩いていきます。

というわけでこちらもタンノー。同じ源泉なのでしょうが、何だかこちらの方が好みだったのは浴槽が小さいことで湯温が微妙に高かったからなのでしょうか。宿泊中もう一度入りました。ただ内湯・洞窟湯ともに、肘折の湯としてはややインパクトに欠けるお湯だったような気もします（万人受けするともいうのでしょうが）。

夕食前にちょこっとお散歩。村営バス「おおくらくん1号」が通過していきます。もっとも時刻表によるとこのバスは客扱いなしの回送のようです。金曜日の夜ということで各宿ともお客さんは少ないのかと思いきや、翌朝の朝市には結構な数のお客さんが。やっぱり長逗留の湯治客もそこそこおられるのかな、貧乏性であちこち行きたがる自分ですがそのうち連泊したいものです。

さてそんなこんなで夕食時間となりました。夕食時間は全室18:30と決まっているようなのですが、一斉にスタートできるほどの人的余裕がないようで、なかなか飲み物の注文まで進まず、配膳も遅れていたのはちょっと残念。「18:00～」「18:30～」と、希望制の時間差スタートにすればいいのでは。

夕食はなかなかのボリュームで（全部写りきっていません）、お櫃のごはんには手が出ませんでした。だってねぇ、最後にお蕎麦が登場してくることを考えたらそりゃ無理ですって。

そしてそのお蕎麦ですが、地粉使用のこだわりとのこと。ズルズル、もぐもぐ‥。

古川在住の温泉師匠なら好みかと（笑）。かといってわれわれも「更科系が好き」と考えているわけでもなく中庸が一番かなと考える次第です。なおツユは鰹出汁の主張がちょっと強めに出ていて、もう少しマイルドだと好みだったかと。いずれにせよ美味しくいただきました。ごちそうさまでしたぁ！

明けて翌朝、まだ暗いうちからソッコーで貸し切りお風呂をタンノーしたことはいうまでもありません。でもこの手法が通じないのが津軽の共同浴場なんですよね。皆さん早すぎです（しかもフライングがある意味あたりまえだし）。

そんなわけで朝市へ。キノコの旬ではありますが、いかんせん帰宅するのがこの翌日夜というわけで（食材として使うのは実質的に2日後の夕食かと）、涙をのんで購入はパスしました。うまそうなキノコ、売っていたんだけれどなぁ。

さて朝食は7:30というわけです。久兵エさんのお餅を買うことにして、ちょっと売り子さんに伺ってみたのが地蔵倉関係のお話。自分もずいぶん前にしか行っていないので記憶が曖昧だったのです。でも往復1hあれば大丈夫とのことで‥

でもねぇ、以前訪問したのは14年も前の2006年ゆえ、道中の記憶が消えておりました。神社からスタートしたことは覚えており、そこからずっと登りだったはず。

しかし‥いきなり真っ平らな場所に出てびっくり。こんな平場の記憶全然ないぞ、ずんずん登ったあとは急斜面のトラバースになるんじゃなかったっけ？しかもこの平地には軽トラ等も（反対側から）入ってきている様子で、そ、そんな道だったっけ？確かずっと歩道（山道）だったと思うのだけれど？

というわけで、「あまり深入りすると朝ごはんに遅れる」というわかりやすい理由により撤収開始（右上画像）。しかしこの時なぜ自分はスマホで情報を収集しようとしなかったのか？謎です。

結論からいえば、この平地を進む軽車両路は間違いなく地蔵倉へと続く道でした。自分がすっかり記憶をデフォルメしていただけだったのです。

それにしても、こんなに遠かったっけ地蔵倉？というかこれなら車であの交差点まで進んでおけばあとはほど近かったのに‥というわけで2006年の訪問ページ（こちら）をあらためて確認していたら、まぁこの時はアクティブでしたね、全部やってる（大笑）。まったく記憶になかったのですが寿屋さんは今回が二度目の訪問だったことが判明してたまげた次第（薪ストーブが同じなので間違いない）。食べたことがないと思っていたのにぃ、もうこれは温泉アルツというか旅行アルツですな。

早めに断念して下ってきたので時間が余りました。よってくだんのお餅を3つ買い（2-3日は保つとのことだったので）、ついでに温泉公園方面へ行ってみることに。

そして朝ごはんとなりました。ええっと、ありがたくはあるのですが、左上画像の朝食で十分だと思うのです。なぜか別皿で「ちょこっと洋食」が付いてきましたよ（しかも卵焼きはかなーり厚手）。まぁ完食しましたがかなりお腹いっぱい、自分の普段の朝食の3-4食分以上かと（笑）。

さて、朝食後しばしくつろいだ上で上ノ湯共同浴場詣でも欠かせません。以前は他の2湯にも何とか入れましたが、今は完全に公式マップからも消えてしまいジモ専化してしまったようです（残念）。

上ノ湯もかつての記憶ではもう少し熱かったように思うのですが、これは気のせいかな（案外湯上がりにホカホカ感が続かない冷え湯感は以前と同じでした）。

チェックアウト後は少し離れた駐車場まで宿の車で送ってもらい、さてこの日は駒の湯温泉へと向かいます。午後はお手伝いの‥はずなのですが（謎笑）。

でもその前に「久々に石抱温泉を見にいってもバチは当たるまい」と考えました。しかしこれまた温泉アルツというべきか、上の道を進んでしまい、気がつけばカルデラ温泉方面に進んでしまいました。もう温泉探索の血はズブズブ高脂血症になってしまったようです。戻ることもなくそのまま先へ進むことに。

色付いた木々を眺めつつ先を進みます。下界は低い雲に覆われており雲海モードだったことがわかりますが、その上には青空が広がっておりこの日このあとの好天を予告しています。

復活した新庄温泉「どんぐりの湯」に立ち寄ろうとも思いましたが何となくパスすることに。かつての「旅館あぶら山」と同じ源泉を利用しているそうで、また浸かってみたかったけれど（その時のページはこちら）。

新庄に出てそのままR47を直進。途中コメリに立ち寄ったのは「土」を購入するためでした。駒の湯の「おしんこどんガーデン」のためにね。で、今回鳴子温泉は「通過点」としたわけですが（鳴子峡の紅葉に伴う混雑を避けるため）、それにしても道中どこかの湯に浸かっておきたいなと考えるのは当然の助動詞べしというわけです。

最初は瀬見温泉の喜至楼がいいかなと思いましたし（まだ未湯）、赤倉温泉の温泉プールもいいなとも思ったのですが‥結局はこちらにおじゃますることに。それは‥

赤倉温泉エリアでもかなり奥の方に位置するお宿で、場所を知らなければたどり着けないエリアにあります。というか、自分も前日に検索するまでは全然知らなかったのですが（苦笑）。

お宿そのものはかなり鄙びていて、外から見てもサッシの一部歪みなどが見てとれたりするわけです。玄関にてお声掛けすると、思ったよりも若いご主人が出てこられ、「お風呂はタイルとかも剥がれていたりするのですが」とおっしゃいます。もちろんそんなことはまったく気にするわけもないわれわれであり、プール風呂に是非という旨を申し上げると、浴室の状況を確認した上で「どうぞ」とOKをいただきました。よっしゃあ♪

大浴場は混浴で、脱衣場だけ別というあの仕様（事情を知らないと女性がびっくりするやつです）。ただし女性専用の浴室もあるようなので宿泊時には案内があるはずです（この日は「お二人ご一緒でよろしいですか？」と確認されました。夫婦なのでもちろん問題なしの公認貸し切りです。

すごいなと思ったのがお湯で、左上画像奥の「いかにも湯が投入されていそうな石組み」は今は使われておらず、源泉は脱衣場側から見て右手前側1箇所からの投入です（かなり熱い）。で、公式サイトの記載によると「約20畳」の浴槽なのですが‥

もしかしたら浴槽底部や側方部からも源泉の投入があったのかも知れませんが（いずれにせよ循環はありません）、しばらく誰も入った形跡のない湯にもかかわらず浴槽下部がぬるいということもありませんでして、何とも不思議でした（いい意味で）。

湯上がりにお声掛けして「いいお湯でした」と申し上げると、何とご主人が缶コーヒーを2本お持ちいただきサービス。ありがたくいただきました（感謝）。

しばしクールダウンしていたら猫さんがやってきました。と、近くで作業していた方が「あれまぁ」的に声を掛けて下さったので、どうやらその方の家猫のようです。それにしても警戒心のカケラもないなぁ、われわれは完全に部外者ですよ（笑）。

さてこのあとはR47の峠越えです。鳴子峡の紅葉渋滞が始まっており、しかもよせばいいのにこの前日にローカルTVで紹介されたということなのでいやぁな予感。

はい、鳴子峡散策の駐車場を先頭に下り線は大渋滞！鳴子、東鳴子もまだまだ渋滞で、たぶん川渡温泉あたりまで連なっていたのではないでしょうか（未確認）。それにしても、首都圏ならいざ知らず、仙台圏であればもっといろいろな紅葉の名所（マイ名所を見つけるのも楽しい）があるでしょうに、何でまた鳴子峡に集中するのかなぁ。実に不思議です。

さてなるみストアでいつものお土産を買い込み（地域共通クーポンは旬が短いですし＝宿泊翌日まで）、さて駒の湯を目指しますが、せっかくなので鬼首の山道を経由していきますよ。